根据国家统计局公布的第七次全国人口普查数据结果显示:2020年全国60岁以及以上人口为26402万人,占18.70%,其中,65岁及以上人口为19064万人,占13.50%,老龄人口再创新高。
随着生活水平不断提高,不少老年人不再单纯满足于“老有所养”,而是追求“老有所学、老有所乐、老有所为”。越来越多的老年人开始注重丰富自身精神文化生活,纷纷再次踏进校园,学习感兴趣的课程,提升生活质量。
近年来,国家从顶层设计、国家战略、具体实施等方面对老年教育进行指导规划,发布了多项老年教育行业相关政策,现如今,老年教育已经成为终身教育体系中不可或缺的一部分。对于老年教育行业来说,目前老年教育市场的发展还正处于相对早期阶段,老年教育企业也还没有达到市场预估的需求,未来还有很大的发展空间。
老年大学面对老年群体,但是老年教育却是最年轻的教育。所以,办老年大学还缺乏经验和理论的总结。老年人学习动机主要是来自兴趣爱好,只要满足这两点,老年教育的发展就不会止步不前:
一是满足社交需求,如参加旅行团、学习交谊舞等;
二是获得更高层次精神享受,满足自我价值的实现需求,实现“老有所为”,如老年人通过参加书法、摄影、参加各类比赛等,学习后职业技能。
老年大学是专门面向老年群体开展教育、培训与学习活动的办学机构,是老年人“更新知识,丰富生活,促进健康,陶冶情操”的温馨家园,是“老有所学、老有所乐”的重要载体。从举办主体看,老年大学有老干部部门举办的,有社区教育机构举办的,有高校举办的,有企业和社会组织举办的。
社会力量的参与一定程度上促进了老年教育市场的丰富和发展。象屿慈爱设置咖啡厅、便利店、阅览室、书画室、健身房、手工艺室、影音室、棋牌室等,集休闲、娱乐、文化于一体,可为老年人生活提供多样化的选择。还与厦门市老年大学建立“慈爱学院”,设置老年大学各类课程,定期组织举办兴趣社团、主题沙龙、生日聚会、公益活动等,满足老年人多样化的社交与文化需求。
老年教育为何如此重要?上海市教委副主任倪闽景就曾直言,“青少年是祖国的未来,老年人是每个人的未来。重视关心老年教育,就是重视关心我们自己未来的幸福。”在人口老龄化日趋严重的前提下,加快与大力发展老年教育事业,越来越显得必要与紧迫。它对实施积极老龄化战略,构建学习型和谐社会具有极其重要的意义。